As raças modernas de lã não largam o velo — foram criadas assim, e o mesmo sistema que as tosquia também as corta e lhes amputa a cauda.
Uma ovelha encontra vários destes equipamentos ao longo de uma única vida, com meses de intervalo. Um anel é colocado cedo, o velo é retirado repetidas vezes, o rebanho é conduzido por banhos químicos contra parasitas e, nalguns sistemas, o animal é embarcado num navio rumo a um mercado ou matadouro distante. Postos em sequência, o padrão é a quantidade dessa vida passada a ser processada.
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1 Anéis nos borregos
Elastrador / castração
Um anel de borracha apertado corta o fornecimento de sangue ao escroto ou à cauda; o tecido morre, e a dor e o inchaço vão aumentando.
O que é isto
Um alicate estica um anel de borracha apertado e coloca-o sobre o escroto ou a cauda. O anel corta o fornecimento de sangue e o tecido abaixo dele morre.
Porque é que o sistema o usa
O apelo é a simplicidade: uma ferramenta manual, sem lâmina, sem hemorragia e sem ferida cirúrgica para tratar depois.
O que custa ao animal
O tecido morre lentamente com o animal vivo para o sentir, e a dor e o inchaço vão aumentando. A colocação incorreta, a idade mais avançada, a infeção e a ausência de analgesia agravam tudo.
Convém ser preciso
A ferramenta é simples; o procedimento não é indolor. A espécie, a idade, a colocação do anel, a prevenção do tétano e a analgesia alteram o quanto o animal sofre.
O tosquiador prende o animal na posição enquanto máquinas de mão retiram o velo rente à pele, uma necessidade das raças selecionadas até deixarem de o largar.
O que é isto
O tosquiador imobiliza a ovelha com o próprio corpo enquanto máquinas de mão cortam o velo rente à pele.
Porque é que o sistema o usa
A seleção genética produziu raças de lã cujo velo já não cai. A ovelha não o consegue largar sozinha, por isso tem de ser apanhada e tosquiada a intervalos regulares.
O que custa ao animal
Ser apanhada, virada e mantida imóvel assusta a ovelha. A contenção brusca, o trabalho apressado e o corte inexperiente abrem feridas na pele, e tosquiar antes de mau tempo deixa-a exposta ao frio.
Convém ser preciso
A tosquia não é opcional nestas raças: uma ovelha de lã por tosquiar enfrenta stress térmico e miíase, e o procedimento protege contra ambos. A técnica, o maneio, o momento e as escolhas de seleção que criaram o velo determinam a maior parte do dano.
São removidas tiras de pele da garupa de borregos selecionados para reduzir a sujidade que atrai as moscas varejeiras, deixando uma ferida aberta.
O que é isto
São cortadas tiras de pele da garupa de borregos selecionados. O objetivo é uma zona onde a urina e as fezes deixem de se acumular e de atrair moscas varejeiras.
Porque é que o sistema o usa
A miíase é um risco grave nos rebanhos de lã. O mulesing é um corte único que a reduz, em vez da vigilância, da tosquia da garupa e das tosquias repetidas que as outras abordagens exigem.
O que custa ao animal
O borrego fica com uma ferida aberta e dor aguda, e exposto a hemorragia e infeção enquanto sara. A analgesia e o tratamento da ferida reduzem o impacto; não o apagam.
Convém ser preciso
A miíase é, ela própria, uma ameaça grave ao bem-estar, e não um incómodo comercial. A seleção genética, a vigilância, a tosquia da garupa, a tosquia atempada e os tratamentos dirigidos funcionam como alternativas ou como complementos.
O rebanho é conduzido por um banho de imersão, um duche ou uma aspersão de parasiticida para impedir que ácaros, piolhos, carraças ou sarna se propaguem por todo o grupo.
O que é isto
As ovelhas são conduzidas para um banho de pesticida e empurradas para debaixo de água, ou passam por um duche ou corredor de aspersão que ensopa o velo. O químico mata ácaros, piolhos, carraças e o parasita da sarna que vive na pele.
Porque é que o sistema o usa
Mergulhar todo o rebanho numa só passagem trava a propagação de doenças de pele contagiosas pelo grupo. Uma passagem pelo banho trata todos os animais de uma vez.
O que custa ao animal
Ser forçada para debaixo da superfície causa sofrimento à ovelha, e o maneio brusco ao longo do corredor acrescenta-lhe mais. Concentração errada, líquido engolido, equipamento contaminado ou erro do operador podem intoxicar os animais e as pessoas que os trabalham.
Convém ser preciso
O controlo de parasitas tem um fim sanitário real, e este não é um procedimento sem benefício para o animal. O que varia entre explorações é o produto, o maneio, o equipamento de proteção, a eliminação dos resíduos e a presença ou não de um veterinário.
Algumas ovelhas partem por mar, onde o calor, a aglomeração, o movimento, a fadiga, a fome, a sede e os atrasos se acumulam ao longo da viagem.
O que é isto
Os animais são carregados em veículos rodoviários e navios de gado e aí mantidos durante toda a viagem entre explorações, mercados, parques de engorda, portos e destinos de abate.
Porque é que o sistema o usa
Deslocar animais vivos por longas distâncias permite que explorações, mercados, parques de engorda e matadouros em locais diferentes funcionem como uma só cadeia de abastecimento.
O que custa ao animal
Calor, frio, aglomeração, movimento, fadiga, fome, sede, lesões e doença agravam-se mutuamente ao longo de uma viagem. Numa travessia longa ou mal conduzida, acumulam-se todos sobre o mesmo animal, e cada atraso prolonga-os.
Convém ser preciso
O transporte não é automaticamente abusivo, e uma viagem curta e bem conduzida é coisa diferente de uma longa travessia marítima. A duração da viagem, a ventilação, a densidade de carga, o tempo, o maneio, a comida, a água e o planeamento de contingência decidem o resultado.
Acabou de percorrer 5 fases por trás de uma camisola.
A tosquia em si é necessária nestas raças. O que a rodeia não é: mulesing, banhos químicos e exportação em vivo no fim de uma vida produtiva.
O clima, a raça, a pressão de miíase, a lei e o acesso a cuidados veterinários mudam o que é feito. O mulesing é usado nuns sistemas de lã e noutros não, e a exportação em vivo aplica-se a alguns rebanhos e não a todos. O controlo de parasitas e a tosquia respondem a ameaças reais à saúde.
