Le cuir n'est pas un reste. C'est un second produit vendu à partir du même animal, et il contribue à payer le premier.
Prise isolément, la boucle d'oreille relève de la paperasse et la tige perforante de la compassion. Prises dans l'ordre, elles forment un seul processus continu qui transforme un animal en une unité traçable, manipulable sans risque pour les opérateurs et tuable à la chaîne. Les brûlures, le marquage et le percement au milieu sont là parce que l'animal est grand et que le système n'est pas bâti autour de ce qu'il veut.
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1 Bouclé pour les registres
Pince à boucler
Une pince perfore le pavillon de l'oreille et verrouille une boucle dans le trou, transformant l'animal en un numéro traçable pour la propriété et la police sanitaire.
Ce que c'est
Une pince qui perce un trou dans le pavillon de l'oreille et y sertit une boucle numérotée.
Pourquoi le système l'utilise
Les troupeaux sont gérés comme des registres, non comme des individus. La boucle transforme chaque animal en un numéro suivi, pour la propriété, la police sanitaire et les registres d'élevage.
Ce que cela coûte à l'animal
L'oreille est perforée pendant que l'animal est maintenu. La perforation est brève, mais les oreilles se déchirent, les boucles s'accrochent et tirent, et la plaie s'infecte quand la pose, l'hygiène ou le choix de la boucle laissent à désirer.
Ce qu'il faut préciser
L'identification répond à de véritables besoins de police sanitaire et de traçabilité. La bonne cicatrisation de l'oreille dépend de la pose, de l'hygiène, du poids de la boucle et du suivi.
Une pointe chauffée est appliquée autour du cornillon pour détruire le tissu avant que la corne pousse, afin que l'adulte soit plus facile à loger et à manipuler ; l'anesthésie réduit la douleur sans rendre le geste anodin.
Ce que c'est
Une pointe de fer chauffée est appliquée sur le cornillon d'un veau ou d'un chevreau et maintenue jusqu'à destruction du tissu qui forme la corne. L'opération est faite avant que la corne ait fini de pousser.
Pourquoi le système l'utilise
Les animaux à cornes se blessent entre eux et sont plus difficiles à manipuler en logement confiné. Supprimer la corne rend les systèmes denses praticables : c'est donc la corne qui saute, pas la densité.
Ce que cela coûte à l'animal
Brûler du tissu vivant sur le crâne provoque une douleur aiguë et des lésions. Une anesthésie locale et une analgésie après l'intervention réduisent cette douleur ; elles ne rendent pas le geste anodin.
Ce qu'il faut préciser
L'ébourgeonnage d'un jeune animal est moins invasif que la section des cornes d'un adulte. Sélectionner des bovins sans cornes et concevoir autrement les bâtiments peut réduire ou supprimer complètement ce besoin.
Cette photographie montre Brûlure permanente de propriété.
3 Marqué au feu
Marquage au fer rouge
Un fer chaud est maintenu contre la peau pour y brûler une marque de propriété, laissant une plaie ouverte et une cicatrice permanente.
Ce que c'est
Un fer chauffé est appliqué contre la peau de l'animal, y brûlant une cicatrice permanente en forme de marque d'identification ou de propriété.
Pourquoi le système l'utilise
La marque est permanente, et c'est bien le but : une preuve de propriété qui ne peut ni tomber ni être échangée.
Ce que cela coûte à l'animal
Le fer brûle la peau. L'animal reste avec une plaie ouverte douloureuse, enflammée et exposée à l'infection.
Ce qu'il faut préciser
Le marquage au fer produit exactement la marque permanente qu'il est conçu pour produire. Les systèmes d'identification électronique et visuelle identifient le même animal sans brûlure.
Un anneau métallique est percé à travers la cloison nasale pour donner au manipulateur une prise sur un animal adulte, par l'un des points les plus sensibles de son corps.
Ce que c'est
Un anneau métallique est percé à travers la cloison nasale. Il donne au manipulateur un point d'appui fixe sur la tête d'un animal adulte.
Pourquoi le système l'utilise
Conduire ou contenir des bovins adultes, les taureaux avant tout, demande une prise dont l'animal ne peut pas se dégager. L'anneau la fournit, placé là où la pression est la plus difficile à ignorer.
Ce que cela coûte à l'animal
Le percement est une plaie aiguë. Une fois cicatrisé, l'anneau reste un point de douleur : les tractions brutales, l'attache ou un matériel abîmé provoquent douleur et lésions persistantes.
Ce qu'il faut préciser
Un anneau correctement posé peut rendre la manipulation plus sûre, pour les personnes comme pour les animaux. Le préjudice vient des tractions brutales, de l'attache par le nez et de l'usage comme punition.
Un box, un cornadis ou un convoyeur supprime la capacité de l'animal à bouger pour que l'appareil d'étourdissement puisse être placé avec précision.
Ce que c'est
Un box étroit, un cornadis ou un convoyeur se referme autour de l'animal pour qu'il ne puisse ni se retourner, ni reculer, ni bouger la tête. Un opérateur ou un dispositif automatique le positionne ensuite pour l'étourdissement et la saignée.
Pourquoi le système l'utilise
Un animal qui bouge est dangereux pour les opérateurs et difficile à étourdir avec précision. La contention supprime le mouvement pour que la chaîne tienne sa cadence.
Ce que cela coûte à l'animal
Une contention qui fonctionne évite les chutes et les échecs d'étourdissement. Une contention qui ne fonctionne pas, ce sont des entrées forcées, du bruit, des relances électriques, des pressions écrasantes, de longues attentes ou un retournement sur le dos, et l'animal est conscient pendant tout cela.
Ce qu'il faut préciser
Que la contention réduise le préjudice ou l'aggrave dépend de la conception du matériel, de son entretien, de la vitesse de la chaîne, de la compétence du personnel et de l'espèce manipulée. Le box n'est pas la même chose que le résultat.
Une tige est tirée dans le crâne pour mettre fin à la conscience avant la saignée ; une mauvaise visée, une contention insuffisante, une cartouche trop faible ou un pistolet mal entretenu obligent à recommencer.
Ce que c'est
Une tige d'acier est projetée avec une forte énergie dans le crâne de l'animal, ou contre lui. Le choc est censé mettre fin à la conscience avant que l'animal soit saigné.
Pourquoi le système l'utilise
Saigner un animal jusqu'à la mort suppose qu'il soit d'abord inconscient. Le pistolet est conçu pour produire cet état d'un seul coup, porté à la main au poste de mise à mort.
Ce que cela coûte à l'animal
Un tir bien placé fait tomber l'animal immédiatement. Quand la visée est mauvaise, la contention insuffisante, la cartouche trop faible ou l'outil mal entretenu, l'animal est tiré une seconde fois ou reste conscient.
Ce qu'il faut préciser
La tige perforante existe pour protéger le bien-être à l'abattage, pas pour rendre la production moins chère. Qu'elle y parvienne dépend de la précision, de la contention, de la puissance de la cartouche, de l'entretien et d'un second tir immédiat quand le premier échoue.
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Appeler une peau un sous-produit laisse entendre que l'animal serait mort de toute façon. Les recettes disent le contraire : les cuirs sont cotés, échangés et intégrés à l'économie de l'abattage.
Le marquage au fer, les anneaux nasaux et l'écornage au fer chaud ne sont pas utilisés partout ; la loi, la race, les installations et les pratiques de manipulation diffèrent. Une génétique sans cornes et l'identification électronique ou visuelle peuvent supprimer complètement certaines de ces étapes.
